Городецкий. Как начать играть в покер

1. Подумайте, надо ли вам начинать

Покер — интересная, интеллектуальная, но азартная игра. Такое увлечение подойдет далеко не каждому, а людям, у которых есть склонность к лудомании (игровой зависимости), покер и вовсе противопоказан.

На протяжении десятков лет профессионалы покера говорят, что «золотые времена» позади, но, пожалуй, сейчас они, как никогда, близки к истине. Легких денег в покере стало намного меньше, так что рассчитывать на простую и быструю наживу было бы весьма опрометчиво. Лишь незначительный процент играющих зарабатывает на регулярной основе.

При этом покер как хобби — неплохой вариант, с помощью этой игры можно весело провести время в компании друзей или убить несколько свободных часов в одиночестве, играя онлайн. В последние годы входит в моду покерный туризм, когда участие в турнире совмещается с посещением каких-то экзотических мест и отдыхом.

Коротко: Если вы склонны к лудомании, не играйте в покер. Легких денег в покере немного, мало кто зарабатывает на регулярной основе.

2. Изучите правила покера, но не переусердствуйте

Прежде всего определитесь с игрой, в которую вы будете учиться играть. Существует огромное количество разновидностей покера: в одном из турниров Мировой серии покера (так называется покерный чемпионат мира) участники соревнуются в миксте из 19 видов игры, и это далеко не предел.

При этом на телевидении и в рекламе можно увидеть только одну игру — безлимитный техасский холдем. Это самый телегеничный вид; двукратный чемпион мира Дойл Брансон как-то назвал его «кадиллаком покера». С него и стоит начинать. Найти правила можно на тысячах онлайн-сайтов, в том числе и на игровых ресурсах, где их описанию обычно посвящен специальный раздел. Однако воспринимаются правила игры лучше всего на практике, так что слишком углубляться в изучение теории не стоит, приступайте к игре.

Коротко: Начните с безлимитного техасского холдема, самого популярного вида покера. Не слишком увлекайтесь изучением правил, начинайте играть.

3. Найдите сайт для игры и зарегистрируйтесь

Новичкам стоит начать с игры в интернете — это проще и дешевле. Многие нынешние покерные звезды стартовали с так называемых фрироллов — турниров без взносов, но с денежными призами (чаще всего символическими, но бывают и приятные исключения); да и взносы в платные онлайн-турниры начинаются с нескольких центов или рублей.

Поиск сайта по душе сейчас несколько затруднен: крупнейшие покерные порталы ведут борьбу с Роскомнадзором или с его аналогами в других юрисдикциях. Так что для регистрации вам может понадобиться воспользоваться другой инструкцией «Медузы». Практически любой крупный ресурс предлагает посетителям загрузить программу-клиент — после того как вы ее скачаете, блокировки обходить не придется.

Лучше играть на крупных сайтах — там всегда много людей и можно выбрать подходящую по уровню ставок игру. Кроме того, на таких сайтах можно не особенно бояться пострадать от мошенников, а процедура ввода-вывода денег устроена очень просто.

Крупнейший сайт онлайн-покера — PokerStars, на него приходится около 70 процентов всего покерного трафика.

Есть ресурсы, ориентированные на русскоязычную аудиторию. Например, на сайте PokerDom вы будете играть с соотечественниками или ближайшими географическими соседями, причем игра будет идти на рубли.

Коротко: Начните играть в интернете. Это недорого или даже бесплатно. Скачайте покерную программу. Все сайты, в том числе самый крупный PokerStars, в России заблокированы — научитесь обходить блокировки.

4. Поищите друзей по увлечению и убедите близких, что вы не лудоман

Онлайн-покер, в отличие от живой игры, часто приводит к проблемам с социализацией. Игроки много времени проводят в одиночестве, перед экраном компьютера. Именно поэтому поклонники покера обычно с большим энтузиазмом ищут единомышленников — на специализированных сайтах и форумах, группах во «ВКонтакте» и Facebook, конференциях в скайпе и чатах WhatsApp. Наличие покерных собеседников также помогает быстрее повышать уровень своей игры. Как в любой молодой сфере знаний, в покере книги обычно устаревают еще до своей публикации, и многие плодотворные идеи передаются из уст в уста.

Если в компании вы признаетесь, что увлекаетесь покером, то обязательно услышите страшную историю про родственника/друга/коллегу, который все проиграл и плохо кончил. Но если мнением случайных знакомых можно пренебречь, то своих близких важно убедить, что вы не лудоман и не собираетесь завтра выносить из квартиры мебель. Покерный ликбез, после которого к вашему новому хобби станут относиться более лояльно, часто бывает жизненно необходим.

Коротко: Ищите друзей — онлайн-игра не способствует социализации. Для этого есть сайты, форумы и группы в соцсетях — там много желающих. Общение поможет вам начать лучше играть.

5. Если планируете выигрывать, поищите обучающие материалы

Возможностей для обучения покеру сейчас очень много. В онлайне можно следить за стримами сильных игроков (обычно они идут на платформе Twitch.tv) или смотреть так называемые VOD, предварительно записанные покерные уроки. Есть платные обучающие ресурсы, например RunItOnce. Чтобы учиться, лучше хотя бы немного знать английский язык и быть знакомым с покерной терминологией; на русском языке качественных обучающих материалов по-прежнему не хватает.

Альтернативой самостоятельному обучению являются многочисленные онлайн-школы покера, которые сами подберут вам тренера и программу обучения. Но тут важно оценить, умеет ли играть сам преподаватель, а сделать это начинающему игроку совсем не просто. Неправильные концепции, навязанные в самом начале, задержат ваше покерное развитие очень надолго. 

Коротко: Смотрите, как играют профессионалы. Трансляции есть на Twitch.tv. Можно смотреть игры в записи. Есть платные курсы вроде RunltOnce. Лучше знать английский.

6. Избавьтесь от мифов и предрассудков

Большинство покерных и околопокерных легенд далеки от реальности. Пожалуй, самое распространенное заблуждение, что главное в покере — психология, умение блефовать, а также полумистическая способность «прочитать противника». Блеф — важный компонент игры, однако роль его сильно преувеличена и романтизирована кинематографом. Краеугольный камень успеха в покере — математика, теория вероятностей. Впрочем, базовая покерная математика не столь уж сложна и вполне доступна даже людям, которые считают, что они ничего не понимают в цифрах.

Многих огорчит и то, что современный покер весьма далек от противостояния роскошно одетых джентльменов с сигарами и бокалами виски. Победители большинства крупных турниров — парни в шортах, шлепанцах и худи с капюшоном, которым нет и 30. Они научились играть уже после начала онлайн-бума и оттачивали игровые навыки в интернете.

Сложнее обстоят дела с часто повторяющимися утверждениями «выиграть может каждый» и «все зависит от везения». В покере самое главное — дистанция, и если в отдельной сдаче, игровой сессии или даже турнире роль удачи действительно велика, то по итогам тысяч, а лучше десятков тысяч сыгранных раздач сильные игроки все равно останутся в выигрыше, а слабые все проиграют.

Коротко: Не переоценивайте психологию. Значимость блефа преувеличена. Главное — математика и теория вероятностей. В отдельной раздаче роль удачи велика, но по итогу тысяч раздач сильные игроки останутся в плюсе, а слабые проиграют.

7. Много играйте и анализируйте свою игру

Чем больше вы играете, тем быстрее растет ваш уровень игры. Онлайн-покер привел к стремительному развитию покера, так как дал людям возможность играть одновременно на нескольких столах (некоторые профессионалы умудряются запускать 20+ столов на нескольких сайтах), очень быстро набираясь опыта в постоянных столкновениях с конкретными покерными задачами. Тех, кто много играет, называют гриндерами. Есть гриндеры и в живой игре — их типичного представителя, друга главного героя, в лучшем фильме о покере «Rounders» («Шулера» в русском прокате) сыграл Джон Туртурро.

Как и в шахматах, разбор и анализ собственных ошибок — основной метод работы над своей игрой. Можно это делать вручную, можно с помощью специализированного софта. Подавляющее большинство успешных игроков используют программы Poker Tracker или Holdem Manager. Эти программы собирают огромное количество технической информации о вашей игре и о действиях ваших оппонентов: как часто вы входите в игру, насколько агрессивно играете, как реагируете на активные действия соперников и так далее. Все эти бесконечные цифры с помощью тренера или интернета можно сравнить с аналогичными показателями сильнейших игроков и обнаружить, где в вашей игре «течь» (так переводится классический покерный термин «leak»).

Впрочем, на микролимитах (то есть при игре по маленьким ставкам) можно выигрывать и без всяких программ, просто пользуясь очевидными ошибками противников, которые играют, не особенно задумываясь о тактике.

Коротко: Анализируйте свои ошибки. Для этого есть специальные программы.

8. Попробуйте сыграть вживую

Многим игра в онлайне не подходит: скучно, однообразно и совсем не романтично. К сожалению, в июле 2009 года, вскоре после запрета на работу казино за пределами игровых зон, покер был выведен из реестра видов спорта, и на территории Российской Федерации поиграть легально стало не так просто — надо ехать на Алтай, Дальний Восток или в район Азов-Сити (эта зона сейчас перемещается в более перспективный для развития бизнеса Сочи).

В целом казино в игровых зонах ориентированы прежде всего на локальную аудиторию, а большинство предпочитает ездить в Минск, на Северный Кипр или в страны Центральной Европы. Расходы на живой покер несопоставимы с онлайном, но в этих странах и турниры есть недорогие, и накладные расходы приемлемые. Если же вы хотите в полной мере почувствовать себя Джеймсом Бондом, то можно отправиться на крупнейшие мировые форумы в Лас-Вегас, Монте-Карло или Багамские острова. Впрочем, даже съемки ключевых покерных сцен «Casino Royale» проходили в Черногории.

Можно, конечно, никуда не ездить и ограничиться исключительно игрой с друзьями — за «кухонный покер» никаких санкций не предусмотрено (главное, чтобы организатор игры не извлекал из своей деятельности доход). Впрочем, в качестве серьезной подготовки к более-менее значимым сражениям такие посиделки рассматривать не стоит; подобная игра обычно больше похожа на чистое развлечение, и чемпионы домашних турниров в интернете обычно не могут «побить» даже совсем низкие лимиты. Стоит помнить, что для выигрыша в покере необязательно играть сильно, достаточно соперничать с теми, кто играет еще слабее вас!

Коротко: Поиграйте вживую. В России почти нет легальных казино, но они есть в странах неподалеку. Можно поиграть с друзьями на кухне — это не запрещено.

9. Постоянно оценивайте, не пора ли вам заканчивать с покером

Самое страшное в покере — это потерять объективность. Чувствуете, что увлечение стало мешать обычной жизни или работе — заканчивайте. Начинаете понимать, что полоса неудач связана не только с невезением — «спуститесь по лимитам» (начните играть дешевле) или прекратите играть вовсе. Надо часто спрашивать себя: не стоит ли остановиться? Но это не отменяет сказанного в начале нашей инструкции: покер — интересная и интеллектуальная игра.

Коротко: Постоянно оценивайте, не пора ли вам заканчивать. Чувствуете, что увлечение стало мешать обычной жизни или работе, — остановитесь.