Перспективы для казино Атлантик-Сити выглядели удручающими. Каждый год их доходы от блэкджека падали. Каждый год самые крупные игроки покидали их казино, уезжая играть в Лас-Вегас. Никто не хотел играть в 8-колодные игры, в которых дилер проводил больше времени за тасованием карт, чем за их раздачей. Они раздавали не больше 60-ти раздач в час на полных столах, тогда как в Вегасе некоторые казино достигали 80-90 сдач. Пришлось даже отказаться от самых дешёвых столов с минимум в $5 из-за такой маленькой скорости. Весь город стал похож на большой зал игровых автоматов. И во всём был виноват Кен Устон.
Устон разрушил всё в 1982-м году, выиграв судебный процесс у казино. С тех пор закон гласил, что казино не имеют права выгонять счётчиков и любых других игроков, которые применяют в игре дьявольские стратегии и грязные трюки вроде логики и интеллекта.
Ежегодно устраивались собрания самого высокого ранга для решения этой проблемы. Секретный комитет, устраивающий ежемесячные заседания, назывался «Товарищество Противодействия Опасным РЕЗультатам», сокращённо ТУПОРЕЗ. Для соблюдения максимально возможного уровня секретности, все члены Товарищества, или ТУПОРЕЗы, знали друг друга только под кодовыми именами – мистер Эд, мистер Билл, парочка мистеров Роджерсов, мистер Гневный, мистер Кофе и мистер Чистый. Для вящей защиты анонимности участников собраний, они проходили в 6 утра в мужском туалете казино Тадж Махал. Это были единственные места, которые не просматривались видеокамерами, так что ТУПОРЕЗы просто ставили оранжевый знак на входе: «Прорыв сточных вод! Держитесь подальше!».
Этот скрытый от публики мозговой центр за свою короткую, но блестящую, историю исследовал и разработал множество способов защиты игры. Первая гениальная идея ТУПОРЕЗов была ввести 8-колодные игры. Это был мозговой штурм мистера Билла. Он выдал на-гора эту идею через 20 минут после принятия решения судом по делу Устона. Вместе с шафлом после четырёх отыгранных колод, это возымело свой эффект на счётчиков карт.
К сожалению, огромное количество посетителей казино города нашли такие игры противными и просто перестали играть. Большинство из этих людей никогда больше не вернулось, несмотря на то, что казино улучшили подрезку для своего же собственного выживания.
Потом появились команды. Эти профи обладали бесконечным терпением и семизначным запасом денег. Большие игроки прыгали от стола к столу по сигналам нанятых студентов, которым платили почасовую ставку, превышающую любую возможную зарплату на временной летней работе.
Мистер Эд решил эту проблему в 1984-м. Родилось правило запрета на вход в игру в середине шуза. ТУПОРЕЗы наградили его памятным знаком, а их официальный бюллетень «Жизнь ТУПОРЕЗов» окрестил его идею как «Прорыв сточных вод месяца».
Потом появился Кейт Тафт со своими компьютерами. Теперь слово было за мистером Кофе. Он закормил взятками законодательное собрание штата, которое сделало незаконным использование калькулятора в казино.
Потом пришла чума. И не было видно от неё спасения. Называлась она шафл-трекеры. Восьмиколодка? Их это не беспокоило. Плохая подрезка? Их это не останавливало. Безумно сложные шафлы, заставившие уйти ещё половину клиентов? Это даже не замедлило их.
Ежедневные собрания ТУПОРЕЗов превратились в собрания нытиков, где один мистер за другим жаловались на неудачи своих казино.
– За последнюю неделю у нас побывало 16 известных членов команды Хайланда на ВИП-столах, – сказал взволнованный мистер Гневный.
– Это ещё ничего, – ответил один из мистеров Роджерсов. – У нас было так много студентов из Массачусетского Технологического за одну ночь, что можно начать принимать экзамены на входе.
– За последний месяц мы видели буквально каждую рожу из книги блэклистов, улыбающуюся в наши видеокамеры, – поддакнул ему второй Роджерс.
Мистер Чистый взорвал наступившую гнетущую тишину словами: «Джентльмены, я думаю, мне удалось найти решение нашей проблемы».
– Не обманывай сам себя, – ответил ему мистер Эд. – Мы уже пробовали эти дурацкие шафл-машины. Дилера их ненавидят. Они просто запрограммированы на то, чтобы ломаться тогда, когда стол забит битком. Хуже всего, публика их тоже не принимает. Игроки в блэкджек не любят такие трюки. С тех пор, как закон стал запрещать нам выгонять умников, решения не существует.
– Я знаю, что говорит закон, – кивнул мистер Чистый. – И я не предлагаю выгонять игроков. Я предлагаю выгонять их деньги!
После долгой паузы мистер Билл высказался за всю группу:
– Чё?
– Мы выгоним их деньги, – повторил мистер Чистый, сверкнув белозубой улыбкой. – Мы просто поставим на каждый стол табличку с указанием максимума в 100 долларов. По всем законодательным нормам, мы имеем право устанавливать любые лимиты, и игроки обязаны им подчиняться.
– Весь крупняк разбежится, – заворчал мистер Гневный. – Можно будет сразу же писать заявления об уходе.
– Но мы позволим нашим крупным игрокам ставить сколько им будет угодно, – пояснил мистер Чистый. – Вы что, забыли, что закон также позволяет нам разрешить игрокам превысить максимум по нашему усмотрению?
– Дошло! – оживился мистер Кофе. – Мы скажем всем лохам, что они могут ставить сколько им заблагорассудится, а всем долбанным умникам скажем, что они обязаны играть в пределах установленных на столах табличек!
– Нам этого не разрешат, – фыркнул мистер Эд. – Нас всех прикроют. Комиссия по надзору не настолько тупа.
– Позвольте не согласиться, – сказал мистер Чистый. – Они именно настолько тупые. На текущий момент в комиссии четыре человека, и всё, что нам нужно, это убедить троих из них, что это необходимо. Вы что думаете, что они умные, раз они сидят в комиссии? Эти идиоты даже не умеют играть в блэкджек!
– А что насчёт федеральных структур? – встрял мистер Билл. – Если игроки будут жаловаться не в комиссию, а в инстанции повыше, то мы пропали.
– Опять неправда, – ответил мистер Чистый. – Я провёл кое-какую подготовительную работу. Федеральные власти не вводят в силу законы штата. Они просто подтверждают законы, которые им подсовывает комиссия. Так что, если мы убедим этих бюрократов, что эти процедуры необходимы для увеличения доходов штата – и поверьте мне, эти люди из комиссии знают, с какой стороны хлеб намазан маслом – то мы будем иметь закон, выработанный комиссией, по установке табличек с ограничением ставок. Вот скажите мне, на что идут доходы казино?
– На наши зарплаты! – ляпнул мистер Кофе.
– Я имел в виду, помимо наших зарплат, – сказал мистер Чистый. – Доходы от казино используются для финансирования программ для престарелых и инвалидов.
– Правда, что ли? – спросил мистер Билл.
– Ну, небольшой процент, – признал мистер Чистый. – Но небольшой процент – это всё, что нам нужно, дабы убедить комиссию в том, что счётчики карт крадут деньги у стариков и убогих. Мы должны защитить слабых и увечных с помощью нового закона!
Мистер Гневный прочистил горло.
– Но всё-таки государство ещё остаётся, – проворчал он. – В деле Устона суд решил, что мы не можем дискриминировать игроков ни по какому признаку, в том числе по интеллектуальному. Что если суд узнает о новом законопроекте? Ваше предложение поднимает на смех решение суда по делу Устона. Оно нарушает букву и дух этого закона.
Мистер Чистый торжествующе поднял палец.
– Джентльмены! – сказал он. – Вы забываете, что проблема была решена более 15 лет назад. Вы разве забыли? Кен Устон уже мёртв!
Смех раскатился по всему пространству туалета и отразился от стен с такой громкостью, что его можно было услышать наверху, несмотря на грохот слот-машин.
Автор - Arnold Snyder.
Перевод - Garry Baldy.
Опубликовано в журнале CasinoGames #5/2005 (Май)
Комментарии (0)